2022年高考首日凌晨5点，云南丽江华坪女高教学楼里，一个瘦弱身影如往常一样准时出现，用手中喇叭叫醒即将参加高考的学生。她就是华坪女高校长张桂梅，也是“七一勋章”获得者。今年是她连续第12年坚持送考、陪考，奔赴考场前，她特意带领全体师生合唱了一首《万疆》。“我是在给她们‘种信仰’。”这是张桂梅曾经说过的话，也是她数十年如一日扎根滇西山区教育一线践行的诺言。
种信仰者，必先有信仰。读初中时，张桂梅常读一些红色书籍，老一辈革命家的理想信念对她影响很深。“小说《红岩》和歌剧《江姐》是我心中的经典，江姐对信仰的坚定是我一生的榜样。”年幼时种下信仰的种子，成为后来支撑她前行的力量源泉。在接连经历丈夫离世、自己罹患重病后，张桂梅不仅没被打倒，反而愈加坚韧，全身心投入到山区教育事业中。为了让大山里的女孩有书读，张桂梅决定创办一所全免费的女子高中，但办学之艰难超出了她的想象。“没有克服不了的困难！”她四处奔走募捐筹集资金，拖着病体走山路家访，在学校陷入困境时，带领党员教师重温入党誓词，主动扛起责任。一路走来，是共产党员的信仰支撑张桂梅从不言弃，坚持“要通过教育阻断山区贫困的代际传递”，将数千名女孩送入大学。
撒下信仰，收获力量。刚强、慈惠、质朴，这是女高教学楼外墙上的标语。作为老师，张桂梅不仅传道授业解惑，更致力于塑造学生坚强品格。“华坪女高的成绩之所以好，是因为我们能吃苦，因为我们有理想信念教育。”在张桂梅看来，高考是大山女孩们改变命运的有效途径，她们基础差，想出成绩就必须苦教苦学。高强度学习节奏下，为了让大家保持劲头，张桂梅在课间操时间组织同学们跳舞蹈《南泥湾》、唱《红梅赞》，学习革命先辈事迹，从中汲取奋进的精神力量。这种力量不仅伴随女孩们考学，还陪着她们走出大山，支撑她们在面对困难时自信勇敢地“迎头上”。“我生来就是高山而非溪流，我生来就是人杰而非草芥。”这一入学誓词伴随无数女高学生成长，是张桂梅用信仰的力量引导她们树立远大志向，学会自尊自信自立自强。
信仰落地生根，精神代代相传。从女高毕业后，大部分女孩选择教师、医生、警察等职业。学生周云丽从师范大学毕业后，毅然回到母校，成为华坪女高的老师；学生陈法羽考上警校，现在是永胜县的一名人民警察；学生苏敏现在成为一名医生……这些曾经一度面临辍学的山区女孩，如今在全国各地的各行各业崭露头角。有两个女孩自愿参军到西藏，张桂梅得知后心生不舍：“海拔那么高，你们怎么受得了？”孩子们却很坚决：“您告诉过我们，祖国哪里需要，我们就上哪里去！”
让大山女孩们成长为对社会有价值的人是张桂梅的愿望，通过教育为国家培养社会主义事业接班人是张桂梅的目标。如今，种下的理想信念开花结果，一批又一批从女高走出去的女孩不仅自己努力成才，还将这份正能量传递给了更多人，以此回馈社会、报效祖国。
树人先树魂。张桂梅几十年的坚守，彰显出一名共产党人理想信念的坚定和为党育人、为国育才的担当。她像暗夜里的灯盏，照亮山区贫困学子用知识改变命运的路途，给予她们与命运抗争的力量，也向世人证明：只要信仰在、力量在，“让梦想飞越大山”终将成为现实。